חוק התקשורת

השימוש באינטרנט הפך למנת חלקם של כל אדם, עסק ומוסד בישראל. קצב התפתחות הטכנולוגיה מרמז כי הרשת האינטרנטית עתידה להפוך לכלי התקשורת העיקרי בחיינו. מרבית המשתמשים באינטרנט אינם מודעים לחסינות הנרחבת שמעניק חוק התקשורת (בזק ושידורים) תשמ"ב-1982 לספקיות השירות בארץ, חסינות בעלת משמעות כלכלית גדולה. חרף חשיבותו הגוברת של האינטרנט, במקרים של תקלות ונפילת הרשת, ימצאו עצמם הלקוחות עומדים בפני שוקת שבורה וללא גיבוי לנזקיהם.

במצב בו מוענקת חסינות נרחבת לספקיות השירות עלול כל אחד להיפגע מבלי שיפוצה בגין נזקיו. כך בדיוק קרה למשרד עורכי דין חיפאי, אשר בשל תקלה מצא עצמו במשך 11 שעות, ללא חיבור לרשת. המשרד סבל מנתק ממושך מלקוחותיו המתקשרים באמצעות הדואר האלקטרוני ובנוסף, התעכבה עבודתו השוטפת מול לקוחות וגורמים נוספים ב-24 שעות. העסק החיפאי ספג נזקים עסקיים חמורים, תדמיתיים וממשיים כאחד, אשר נאמדים בסכום של 450,000 ש"ח.

משרד עורכי הדין תבע את ספקיות האינטרנט שלו אשר מצידן טענו לחסינות מכח חוק התקשורת. מנגד טענו עורכי הדין של המשרד כי מקור התקלה ברשלנות חמורה של הספקיות ולכן אין הן זכאיות ליהנות מהחסינות הקבועה בחוק. חשוב לציין כי החוק אכן קובע כי במקרי רשלנות חמורה לא יחול פטור מאחריות נזיקית, ולפיכך בית המשפט נדרש לבחון, בכל מקרה לגופו, האם אכן מדובר ברשלנות חמורה או שמא חלה החסינות הקבועה בחוק.

חשוב להבין כי הפטור מאחריות נזיקית חוקק בשנת 2001, עת היתה טכנולוגיית ה-ADSL בחיתוליה, ובשל כך סבלה ממחלות ילדות לרבות תקלות רבות וחוסר יציבות.  כיום, יותר מעשור אחרי כניסת טכנולוגיית ה-ADSL, יש לצפות כי התקלות לא יהיו תכופות, חמורות וארוכות כבעבר ולכן, ראוי לשקול ביטול הפטור מאחריות לספקיות והענקת  אחריות ללקוחות.

בחודש יוני האחרון, פסק בית המשפט כי את המושג "רשלנות חמורה" יש לפרש בצמצום רב. כלומר, רק במקרים קיצוניים במיוחד תוטל האחריות הנזיקית על ספקיות האינטרנט. משמעות פסק הדין היא כי אף כיום,  בעת תקלה יישארו הלקוחות, כדוגמת המשרד החיפאי, ללא אחראים לנזקיהם.

נראה כי פסק הדין בעייתי, במיוחד לנוכח התפשטות השימוש ברשת האינטרנט בחיינו בעידן מהפכת המידע והתקשורת. אם בעבר השימוש ברשת נועד בעיקר לצרכי פנאי ומעט לצרכי תקשורת, הרי שבעתיד יתווספו שימושים נוספים. למשל, כיום משתמש צה"ל ברשת הסלולאר לגיוס מילואים בשעת חירום, ולא מן הנמנע כי בעתיד יתבסס הגיוס על רשת האינטרנט. דוגמא נוספת לשירות חיוני ברשת הינה בתחום שוק ההון, שם גוברת ההסתמכות על ביצוע עסקאות מקוונות.

ישאל השואל: האם ראוי כי ספקיות האינטרנט יפעלו ללא אחריות נזיקית בעולם בו האינטרנט הוא אמצעי התקשורת העיקרי, משמש לשליחת צווי 8, למסחר בבורסה או אפילו לאזעקת צבע אדום. תוך זמן קצר כך עשוי להראות עולמינו, ולכן כבר כעת ראוי להתחיל ולחשוב על שינוי החוק הקיים.